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PCの外部GPU（グラフィックボード）は必要？【ゲーム・クリエイティブ制作目的なら検討あり】
みきてぃ
パソコンに外部GPUは必要なのかな？
みきてぃ
ゲーム・本格的なクリエイティブ制作目的であれば、外部GPUは必要になるよ。
というわけで、今回は「パソコンのGPUの基礎知識と外部GPUの必要性」について解説していきます。
まず、結論から言えば、外部GPUは必要かどうかについては、以下のように判断したらいいと思います。
- ネット閲覧・Officeソフトでの作業などの目的・・・外部GPUは不要
- 3Dゲームで遊ぶ・クリエイティブ制作がメイン・・・外部GPUが必要
- パソコン上の画面を複数のモニターで表示する・・・目的によっては外部GPUが必要
この記事の目次
GPUとは
GPU（Graphic Processing Unit）とは、パソコンの映像に表示されるゲームや動画などの画像処理を専門に行っているパーツ部分です。別名、グラフィックボード、ビデオカードとも呼ばれます。
かつてはマザーボードにGPUが搭載されていたことが多くありましたが、現在は「CPU内蔵GPU」と「外部GPU」が主流です。
GPUに関する用語
GPUに関する用語を簡単に解説します。
GPUの型番
シリーズ名の後に続く数値を含めた名称が、その製品の型番として扱われます。
基本的には、型番の数値が大きいほど性能が高くなります。
GPUのスペック
| コア数 | 演算処理を行う「コア」部分のこと。 コアの数が多いほど一度に多くの処理を行うことができる。 |
|---|---|
| クロック数 | そのCPUのデータ処理速度の値を表す。 |
| メモリ容量 | GPUに搭載されているメモリの容量のこと。 基本的にメモリ容量が大きいほど、処理能力が高い。 |
| メモリのクロック数 | メモリの処理速度の値。 基本的に値が高いほど、処理にかかる時間が短くなる。 |
| 出力端子 | そのGPUが対応しているディスプレイの端子のこと。 |
GPUとCPUの違い
GPUとCPUの違いは以下の通りです。
| CPU | 主にOS・ソフトウェアなどから指示を受けた演算処理を行う部品。 |
|---|---|
| GPU | 主にグラフィックス処理を行う部品。 |
GPUの種類
GPUの種類は、大まかにいうと「CPU内蔵GPU」と「外部GPU」に分かれます。
その2つの違いは、以下の通りです。
| CPU内蔵GPU | CPUに内蔵しているGPUのこと。 |
|---|---|
| 外部GPU （別名：dGPU） | 専用のビデオカードを搭載したGPUのこと。 基本的にCPU内蔵GPUより性能が高い。 |
外部GPUには、さらに「ゲーム向けGPU」「クリエイター向けGPU」の2種類に分かれます。
| ゲーム向けGPU （GeForce/Radeon） | 主にゲームソフト用に最適化された外部GPU。 多くの3Dゲームソフトや画像・動画編集ソフトにも対応しているので、ゲームはもちろん、クリエイティブ用途にも性能を十分発揮できる。 |
|---|---|
| クリエイター向けGPU （Quadro/FirePro） | 画像・動画編集用ソフトに最適化された外部GPU。 性能が十分であればゲーム用途にも使えるが、GPU本来の性能を発揮できない場合がある。 また、ゲーム向けGPUより価格が高い。 ただし、クリエイター向けGPUしか対応していない画像・動画編集ソフトを使う場合は、クリエイター向けGPUを選んだほうが良い。 |
GPUを搭載するメリット・デメリット
GPUを搭載する主なメリット・デメリットは以下の通りです。
| メリット | モニター上に高解像度で表示できる。 複数画面のモニターでも高解像度で出力できる。 ゲーム・画像編集ソフトの動作が快適になる。 |
|---|---|
| デメリット | パソコン本体の価格が高くなる。 発熱量・消費電力が多くなる。 動作音が大きい。 |
ここまでのまとめ
- GPUとは、パソコン上の画像処理を行う部品のこと。
- GPUは、「CPU内蔵GPU」と「外部GPU」の2つに分かれる。
- 基本的に外部GPUは、CPU内蔵GPUより性能が高い。
- 外部GPUは、さらにゲーム向けGPUとクリエイター向けGPUに分かれている。
- 外部GPUはゲーム・画像編集ソフトの動作が快適だが、価格が高い・発熱量や消費電力が高いなどの欠点もある。
外部GPUが必要になる場面
基本的に、
- インターネット閲覧
- Officeソフトを使った作業
- 動画の視聴
など、日常的な用途のみでパソコンを使うのであれば、外部GPUは必要ありません。
しかし、以下の用途でパソコンを使う場合は、基本的に外部GPUが必要になってきます。
- 3Dゲームで遊ぶ
- 画像・動画などのクリエイティブ制作
- 画像生成AIソフトで画像生成する場合
では、次の項目からそれぞれ解説しますね。
3Dゲームで遊ぶ
軽量級の3DゲームではCPUに内蔵しているGPUだけでもそこそこ動きますが、基本的には「3Dゲームで遊ぶなら外部GPUが必要」です。
なぜなら、外部GPUは基本的にCPU内蔵GPUより性能が高いからです。
外部GPUは、
- CPU内蔵GPUには対応していないエフェクト表示ができる
- 基本的に高解像度でも描画速度が落ちない
以上2点のメリットがあるため、最新の3Dゲームでも高解像度表示で快適に遊ぶことができます。
そのため、多くの3Dゲーム作品においては推奨環境に外部GPUが記載されています。
また、3Dゲームの作品によっては、動作必須環境に外部GPUが記載されている場合があります。
軽量級3DゲームであればCPU内蔵GPUでも動く可能性はありますが、
- 低解像度で表示される
- 画面がカクつきやすくなる
- 映像が途中でフリーズしてしまうことがある
などのリスクもあります。
特に4K解像度のディスプレイで3Dゲームを楽しみたいのであれば、外部GPUは絶対に必要になります。
要するに、「CPU内蔵のGPUでは、快適に3Dゲームを遊べない」と考えておくと良いです。
画像・動画などのクリエイティブ制作
画像・動画編集ソフトの種類にもよりますが、一部機能は外部GPUが必要になる場合もありますので、そういった機能を使うのであれば外部GPUを選んだほうが良いです。
また、OpenGLベースの画像・動画編集ソフトでは外部GPUを推奨していることが多いので、一般的なゲーム向けGPUでも十分性能を発揮できます。
なお、複数のディスプレイ画面で作業する場合になると、クリエイター向けGPUの方が良い場合もありますので、よく考えてから選ぶようにしましょう。
画像生成AIソフトで画像生成する場合
『Stable Diffusion』など、パソコンにインストールするタイプの画像生成AIソフトについては、基本的に外部GPUが必須です。
外部GPUが入っていないパソコンだと、まず画像生成AIソフトが上手く動作しません。
また、画像生成AIソフト専用の学習データを用いて画像生成AIソフトに学習させる場合は、より性能の高い外部GPUが必要になります。
ちなみに、『NVIDIA GeForce RTX3050 Laptop (メモリ4GB)』が入っている自分のノートパソコンでも、一応画像生成AIソフトでAI画像を作ることには成功しましたが、それでも厳しい・・・。
やはり、画像生成AIソフトでイラストを作りたいのであれば、デスクトップ向けの外部GPUを選んだほうが無難ですね・・・。。。（反省）
なお、『Novel AI』や『Midjourney』など、外部サービスを用いた画像生成AIツールを主に使う場合であれば、外部GPUは必要ありません。
補足：ノートパソコン向け外部GPUについて
ゲーミング向けノートパソコンやクリエイター向けノートパソコンでは、外部GPUが搭載されている機種が販売されていることがあります。
しかし、
- ノートパソコン向けGPUの性能は、基本的にデスクトップ向けGPUより低い
- ノートパソコン購入後のGPU交換・増設ができないことがある
の2つの注意点があります。
ノートPC向けGPUの性能はデスクトップ向けGPUより低い
ノートパソコン向け外部GPUは、デスクトップ向けと同じGPUの型番であっても、
- 搭載されているメモリ容量が異なる
- 消費電力が異なる
などの仕様上の違いがあります。
そのため、基本的にはノートパソコン向け外部GPUの性能は、デスクトップ向け外部GPUより低くなります。
参考サイト
≫PC自由帳「GPU（グラフィックボード）性能比較表」（外部サイト）
ノートパソコン購入後のGPU交換・増設ができないことがある
また、ノートパソコン購入後にGPUの交換や増設ができないことがあります。
従って、ノートパソコンに外部GPUを使いたいのであれば、
- 後から外部GPUの交換・増設が可能か
- Thunderbolt3（Thunderbolt4）に対応したノートパソコンを購入し、後から外付けのGPUと接続する
以上の2つの方法でできるかどうかも考えておきましょう。
ここまでのまとめ
- ノートパソコン向け外部GPUの性能は、デスクトップパソコン向け外部GPUより少し低い。
- 後からノートパソコンに外部GPUの増設や交換はできない場合がある。
- どうしても後からノートパソコンに外部GPUを取り付けたい場合は、Thunderbolt3（Thunderbolt4）に対応したノートパソコンを購入した方が無難。
まとめ
というわけで、今回は「パソコンのGPUの基礎知識と外部GPUの必要性」について解説しました。
GPUは主にグラフィック処理を担うパソコンのパーツであり、一般的には「CPU内蔵GPU」と「外部GPU」に分かれます。
外部GPUは、
- グラフィック処理の性能がCPU内蔵GPUより高い
- 発熱量や消費電力量が多い
- GPU単体の価格が高い
という点があります。
普段使いであればCPU内蔵GPUでも事足りますが、ゲームやクリエイティブ制作が目的の場合は外部GPUが必要になることもあります。
メリット・デメリットを考慮した上で、GPUを選ぶようにしましょう。
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